Фильм является эпическим воспроизведением исторических событий периода революции во Франции. Первая серия под названием "Годы света" охватывает период с 1789 по 1792 год, когда король Людовик XVI правил страной. В этой части показаны первые шаги революционного движения, нарастание напряженности в обществе и падение монархии.

Вторая серия, "Годы ужаса", доходит до событий 1794 года и отражает нарастающее насилие и кровопролитие периода террора. Здесь показаны события, связанные с гильотинированием Людовика XVI, Марии-Антуанетты, Жоржа Дантона и других ключевых фигур революции.

Фильм вносит свой вклад в понимание и интерпретацию исторических процессов, разворачивавшихся во время французской революции.